On dit que la PNL est née de l'observation de personnes considérées comme particulièrement performantes dans leur domaine. L'idée peut surprendre. en effet, pourquoi aller regarder ce que font les meilleurs plutôt que de chercher à comprendre les erreurs de ceux qui rencontrent des difficultés ? C'est pourtant l'une des intuitions qui a marqué les débuts de la Programmation Neuro-Linguistique.

Plutôt que de construire une théorie à partir de principes abstraits, ses fondateurs ont commencé par observer des professionnels dont les résultats semblaient remarquables. Ils ne cherchaient pas des personnalités exceptionnelles, mais des façons d'agir qui revenaient régulièrement et qui semblaient produire des effets concrets.

En PNL, la modélisation consiste à observer avec précision les stratégies utilisées par une personne obtenant des résultats dans un domaine donné afin d'identifier les éléments qui peuvent être compris, adaptés et transmis à d'autres.

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Observer avant d'expliquer

Lorsque Richard Bandler et John Grinder commencent leurs travaux dans les années 1970, ils ne partent pas d'une feuille blanche. Ils choisissent d'étudier plusieurs personnalités reconnues pour la qualité de leur travail, notamment la thérapeute Virginia Satir, le psychiatre Milton Erickson et le psychothérapeute Fritz Perls.

Leur question est simple : Qu'est-ce que ces personnes font différemment ?

Pas uniquement ce qu'elles disent ou lorsque l'on parle de leur connaissances. Mais leur manière de poser une question, de réagir à une difficulté, de construire une relation.

Pendant longtemps, ces compétences étaient souvent attribuées au talent ou à l'expérience. La modélisation propose une autre hypothèse : une partie de ces savoir-faire peut être observée, décrite et transmise.

Les sciences cognitives et la psychologie de l'expertise montrent elles aussi que l'observation des stratégies mises en œuvre par les experts constitue un levier d'apprentissage reconnu, même si les approches et les méthodes diffèrent de celles proposées par la PNL.

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Copier quelqu'un ? Pas vraiment.

Le mot peut induire en erreur. Modéliser ne signifie pas reproduire une personne dans les moindres détails, ou la singer.

L'objectif n'est pas de devenir une copie de Virginia Satir ou de Milton Erickson. Ce qui intéresse la PNL, ce sont les stratégies qui produisent des résultats.

Prenons l'exemple d'un musicien : deux pianistes peuvent jouer exactement la même partition tout en produisant une émotion très différente.

Le travail de modélisation consisterait à comprendre ce qui explique cette différence. Où porte-t-il son attention ? Comment prépare-t-il son interprétation ?

Ce sont ces mécanismes que la PNL cherche à rendre visibles.

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Nous modélisons tous… sans nous en rendre compte

La modélisation n'est pas réservée à l'approche PNL.

Un enfant apprend à parler en observant les adultes qui l'entourent, tout comme un jeune cuisinier regarde les gestes d'un chef avant de développer son propre style.

Nous passons une grande partie de notre vie à apprendre en observant les autres. La différence, c'est que nous le faisons souvent de manière intuitive ou inconsciente.

La PNL propose simplement de rendre cette démarche plus consciente. Au lieu d'imiter uniquement le résultat visible, elle invite à comprendre ce qui se passe derrière : quelles stratégies sont utilisées ? Comment la personne réfléchit-elle ? À quoi prête-t-elle attention ? Que fait-elle lorsque quelque chose ne fonctionne pas ?

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Pourquoi la modélisation reste au cœur des formations PNL

Même si la PNL a beaucoup évolué depuis les années 1970, la modélisation reste l'un de ses fondements. Au cours d'une formation, les participants découvrent progressivement les outils de la PNL, mais aussi une manière très différente d'observer les comportements humains. Pourquoi une formulation débloque-t-elle une situation alors qu'une autre ferme le dialogue ? Qu'est-ce qui explique que deux professionnels, pourtant expérimentés, obtiennent des résultats très différents face à une même problématique ? Cette question se retrouve d'ailleurs dans de nombreux contextes professionnels, notamment lorsqu'il s'agit de management ou d'accompagnement d'équipe.

À l'IFPNL, le protocole de modélisation est abordé uniquement au niveau Maître-Praticien PNL. Ce n'est pas un hasard. Il s'agit d'un travail particulièrement exigeant, qui demande déjà une bonne maîtrise des outils étudiés en Technicien et en Praticien. Long et méthodique, ce protocole apprend à décortiquer les différentes étapes d'une expertise afin de comprendre comment une compétence peut être transmise, adaptée et reproduite.

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La modélisation ne cherche pas des personnes parfaites

La PNL ne prétend pas qu'il existe une seule bonne manière de communiquer, de manager ou d'accompagner.

Elle part d'une idée beaucoup plus modeste : lorsqu'une personne obtient des résultats dans un domaine précis, il est souvent utile de se demander ce qu'elle fait concrètement.

Pas pour la copier mais pour la comprendre et peut-être enrichir son propre comportement.

C'est probablement ce qui explique que, cinquante ans après les premiers travaux de Bandler et Grinder, la modélisation reste l'un des fondements de la PNL.

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Envie d'aller plus loin ?

La modélisation n'est qu'une des nombreuses approches explorées au cours d'une formation en PNL. Vous y découvrirez également des outils liés à l'écoute, à la communication, à la gestion des états internes ou encore au changement de perspective. Découvrez notre formation PNL pour comprendre comment ces apprentissages s'articulent tout au long du parcours.

Vous vous interrogez sur le coût ou les possibilités de prise en charge ? Notre guide consacré à financer une formation PNL présente les différentes solutions, du CPF aux dispositifs proposés par France Travail ou les entreprises.

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Article rédigé avec l’expertise pédagogique de l’IFPNL, institut spécialisé en formation PNL, communication et accompagnement du changement.